有个想要买鞋子的郑国人，先用尺子度量好自己脚的尺码，然后把尺码放在他的座位上，等到前往集市，却忘了携带量好的尺码。已经拿到鞋子，却说：“我忘记带量好的尺码了。”就返回家去取量好的尺码。等到他返回集市的时候，集市已经散了，最后郑国人没能买到鞋子。有人问他说：“为什么你不用自己的脚去试一试呢？”他说：“我宁可相信量好的尺码，也不相信自己的脚。”

选自《韩非子·外储说左上》。郑：春秋时代郑国，在现今河南省的新郑县。

欲：将要，想要。

者：（怎么样）的人。（定语后置）

先：首先，事先。

度（duó）：衡量。用尺子度量的意思（动词）

而：顺承连词意为然后

置：放，搁在。（动词）

之：代词，它，此处指量好的尺码。

其：他的，指郑人的。（代词）

坐：通“座”，座位。

至：等到。

之：到……去，前往。（动词）

操：拿、携带。（动词）

已：已经。（时间副词）

得：得到；拿到。

履：鞋子，革履。（名词）

乃：于是（就）

持：拿，在本文中同“操”。（动词）

度（dù）：量好的尺码，这里作动词用，即计算、测量的意思。（名词）

之：文言代名词，这里指量好的尺码。

操：操持，带上拿着的意思

及：等到。

反：通“返”，返回。

罢：引申为散了，完结的意思，这里指集市已经解散。

遂：于是。

曰：说。

宁（nìng）：副词。宁可，宁愿。

无：虚无，没有，这里是不能、不可的意思。

自信：相信自己。

以：用。

吾：我。

市罢：集市散了

至之市：等到前往集市。

这是先秦时代一则寓言故事，出自《韩非子外储说左上》；它既是一个成语，也是一个典故，但它更是一则寓言，主要说的是郑国的人因过于相信“尺度”，造成买不到鞋子的故事。揭示了郑人拘泥于教条心理，依赖数据的习惯。这则寓言讽刺了那些墨守成规的教条主义者，说明因循守旧，不思变通，终将一事无成。这个郑国人只相信量脚得到的尺码，而不相信自己的脚，不仅闹出了大笑话，而且连鞋子也买不到，成为了笑柄。而现实生活中，买鞋子只相信脚码而不相信脚的事，只懂死守教条而不懂变通的人，可能是不会有的吧？但类似这样的人，的确是有的。而且并不少。有的人说话、办事、想问题，只从书本出发，不从实际出发；书本上写到的，他就相信，书本上没有写但实际上存在着的，他就不相信。在这种人看来，只有书本上的才是真理，没写上的就不是真理。这样，思想当然就要僵化，行动就容易碰壁。