1、沁园春：词牌名，又名“东仙”“寿星明”“洞庭春色”等。以苏轼词《沁园春·孤馆灯青》为正体，双调一百十四字，前段十三句四平韵，后段十二句五平韵。另有双调一百十六字，前段十三句四平韵，后段十三句六平韵；双调一百十二字，前段十三句四平韵，后段十二句五平韵等变体。

2、湘（xiāng）江：一名湘水，湖南省最大的河流，源出广西壮族自治区灵川县南的海洋山，长1752里，向东北流贯湖南省东部，经过长沙，北入洞庭湖。所以说是湘江北去。

3、寒秋：就是深秋、晚秋。秋深已有寒意，所以说是寒秋。

4、橘子洲：地名，又名水陆洲，是长沙城西湘江中一个狭长小岛，西面靠近岳麓山。南北长约11里，东西最宽处约一里。毛泽东七律《答友人》中所谓长岛，指此。自唐代以来，就是游览胜地。

5、万山：指湘江西岸岳麓山和附近许多山峰。

6、层林尽染：山上一层层的树林经霜打变红，像染过一样。

7、漫江：满江。漫：满，遍。

8、舸（gě）：大船。这里泛指船只。

9、争流：争着行驶。

10、鹰击长空，鱼翔浅底：鹰在广阔的天空里飞，鱼在清澈的水里游。

11、击：搏击。这里形容飞得矫健有力。

12、翔：本指鸟盘旋飞翔，这里形容鱼游得轻快自由。

13、万类霜天竞自由：万物都在秋光中竞相自由地生活。

14、万类：指一切生物。

15、霜天：指深秋。

16、怅寥廓（chàngliáokuò）：面对广阔的宇宙惆怅感慨。怅：原意是失意，这里用来表达由深思而引发激昂慷慨的心绪。寥廓（liáokuò）：广远空阔，这里用来描写宇宙之大。

17、苍茫：旷远迷茫。

18、主：主宰。

19、沉浮：同“升沉”（上升和没落）意思相近，比喻事物盛衰、消长，这里指兴衰。由上文的俯看游鱼，仰看飞鹰，纳闷地寻思（“怅”）究竟是谁主宰着世间万物的升沉起伏。

20、这句问话在这里可以理解为：在这军阀统治下的中国，到底应该由谁来主宰国家兴衰和人民祸福的命运呢？

21、百侣：很多的伴侣。侣，这里指同学（也指战友）。

22、峥嵘（zhēngróng）岁月稠：不平常的日子是很多的。峥嵘：山势高峻，这里是不平凡，不寻常的意思。

23、稠：多。

24、恰：适逢，正赶上。

25、同学少年：毛泽东于1913年至1918年就读于湖南第一师范学校。1918年毛泽东和萧瑜、蔡和森等组织新民学会，开始了他早期的政治活动。

26、风华正茂：风采才华正盛。

27、书生：读书人，这里指青年学生。

28、意气：意志和气概。

29、挥斥方遒（qiú）：挥斥，奔放。《庄子·田子方》：“挥斥八极”。郭象注：“挥斥，犹纵放也。”遒，强劲有力。方：正。挥斥方遒，是说热情奔放，劲头正足。

30、指点江山，激扬文字：评论国家大事，用文字来抨击丑恶的现象，赞扬美好的事物。写出激浊扬清的文章。指点，评论。江山，指国家。激扬，激浊扬清，抨击恶浊的，褒扬善良的。

31、粪土当年万户侯：把当时的军阀官僚看得同粪土一样。粪土，作动词用，视……如粪土。万户侯，汉代设置的最高一级侯爵，享有万户农民的赋税。此借指大军阀，大官僚。万户，指侯爵封地内的户口，要向受封者缴纳租税，服劳役。

32、中流：江心水深流急的地方。

33、击水：作者自注：“击水：游泳。那时初学，盛夏水涨，几死者数，一群人终于坚持，直到隆冬，犹在江中。当时有一篇诗，都忘记了，只记得两句：自信人生二百年，会当水击三千里。”这里引用祖逖（tì）的“中流击楫”典故。（祖逖因为国家政权倾覆，时刻怀着振兴光复的心志。元帝就让他担任奋威将军、豫州刺史，供给他一千人的军粮，三千匹布，但不给战衣和兵器，让他自行招募士众。祖逖仍就率领随自己流亡的部属一百多家，渡过长江，到江心时他扣击船桨发誓说：“我祖逖不能平定中原并再次渡江回来的话，就像长江的水一去不返！”言辞激昂神色悲壮，众人都为他的誓言感慨赞叹。）这里指游泳。

34、遏（è）：阻止。