靖郭君田婴准备在封地薛修筑城防工事，（因为会引起齐王猜疑）不少门客去谏阻止他。田婴于是吩咐传达人员不要为劝谏的门客通报。有个门客请求接见田婴，他保证说：“我只说三个字就走，要是多一个字，愿意领受烹杀之刑。”田婴于是接见他。客人小步快走到他跟前，说：“海大鱼。”然后转身就跑。田婴赶忙问：“先生还有要说的话吧？”客人说：“我可不敢拿性命当儿戏！”田婴说：“不碍事，先生请讲！”客人这才回答道：“您没听说过海里的大鱼吗？鱼网钓钩对它无能为力，但一旦因为得意忘形离开了水域，那么蝼蚁也能随意摆布它。以此相比，齐国也就如同殿下的‘水’，如果你永远拥有齐国，要了薛地有什么用呢？而你如果失去了齐国，即使将薛邑的城墙筑得跟天一样高，又有什么作用呢。”田婴称赞说：“对。”于是停止了筑城的事。

靖郭君：即田婴。

将城薛：将要修薛城的城墙。

谒（yè）者：主管传达通报的官吏。

无为客通：不要给纳谏的人通报。

三言：三个字。

益：通“溢”，超过。

臣请烹：我情愿接受烹刑。

因：于是。

由于此：留于此，犹言留在这里继续说。

以：把。

以……为：把……当作……。

亡：通“无”，不。

更：再。

止：捕获。

牵：牵引，犹言钓住。

荡：放。

得意：满意。

阴：庇护，荫庇。

辍：停止。