诗的前四句写朋友对李白的深厚友情。“金樽清酒，斗十千，玉盘珍羞直万钱”都是渲染朋友为李白所设的饯行之宴的丰盛与隆重：不仅酒具，杯盘珍贵，酒菜也很值钱。“嗜酒见天真”的李白，这时却“停杯投箸”不能饮，足见内心的不平静，继而他离开座席，拔下宝剑，举目四顾，心绪茫然。停、投、拔、顾四个连续的动作，形象地显示了内心的苦闷抑郁，感情的激荡变化。

　　接着两句紧承“心茫然”，正面写“行路难”。诗人用“冰塞川”、“雪满山”象征人生道路上的艰难险阻。诗人空怀一片报国之心，非但不被皇帝任用，反被“赐金还山”此情形不也是冰塞黄河，雪拥太行吗？

　　但是，李白并不是那种软弱的性格，从“拔剑四顾”开始，就显示着不甘消沉之心。“闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边。”诗人在心境茫然之中，忽然想到两位开始在政治上并不顺利，而最后终于大有作为的人物：一位是姜尚，九十岁在磻溪钓鱼，得遇文王；一位是伊尹，在受汤聘前曾梦见自己乘舟绕日月而过。

　　想到这两位历史人物的经历，又给诗人增添了信心。

　　“行路难，行路难，多歧路，今安在？”姜尚、伊尹的遇合，固然增加了对未来的信心，然而当他的思绪回到眼前现实中来的时候，又再一次感到人生道路的艰难。这是感情在尖锐复杂的矛盾中再一次回旋。

　　但是倔强而又自信的李白，决不愿在离筵上表现自己的气馁。他那种积极入世的强烈要求，终于使他再次摆脱了歧路彷徨的苦闷，重树信心与豪情。“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海！”坚信尽管前路障碍重重，但仍将会有一天要象刘宋时宗悫所说的那样，乘长风破万里浪，挂上云帆，横渡沧海，到达理想的彼岸。