乡校：地方上的学校，它既是学习场所，又是游乐、议政的场所。除了"；乡校"；一词，还有学府、太学、国子监、庠、私塾、书院、国学、官学、蒙学等古代用来表示学校的词语。

执政：指掌握政权的人。

然明：郑国大夫，姓鬷（zōng），名蔑，字然明。

何如：如何，等于说怎么样。

何为：为什么？表示不同意的诘问。

夫：句首语气词，引起议论。退而游焉：退：工作完毕后回来。游：闲逛。焉：句末语气词，无意义。

善否（pǐ）：好和不好。

忠善：尽力做善事。损：减少。

作威；摆出威风。防：堵住。

遽（jù）：立即，马上。

防：堵塞。川：河流。

道：同“导”，疏通，引导。

药之：以之为药，用它做治病的药。药：名词作动词，以。。。为药，当作（治病）的良药。之：指郑人的议论。

蔑：指郑大夫，然明，姓鬷（zōng），名蔑，字然明。今而后:从今以后。信：确实，实在。可事：可以成事。

小人：自己的谦称。不才：没有才能。

其：语气词。

二三：泛指复数。这些，这几位。

仲尼：孔子的字。是：这。下文“以是观之”的“是”同。

是：这（是）。

毁：摧毁，这里指废除。